Большая бегающая птица, вместе с кенгуру изображен на гербе Австралии. Эму достигают высоты среднего роста человека. Как и у всех нелетающих птиц, крылья эму недоразвиты. Мягкие буровато-серые перья, помогают при маскировке и регулируют температуру тела. Представители обоих полов одинаково окрашены.